O brasileiro Felipe Sousa-Lazaballet, de 40 anos, foi eleito deputado estadual na Flórida, nos Estados Unidos, pelo Partido Democrata. Natural de Duque de Caxias, na Baixada Fluminense, ele venceu a candidata republicana Bonnie Jackson e se tornou o primeiro brasileiro eleito para a legislatura estadual da Flórida, conforme as informações divulgadas sobre o resultado.
A eleição também representa um marco na trajetória política de imigrantes nos Estados Unidos. Felipe é apontado como o primeiro imigrante abertamente gay a conquistar uma cadeira no Legislativo estadual da Flórida e o primeiro ex-beneficiário do programa DACA a integrar a instituição.
Brasileiro chegou aos Estados Unidos aos 14 anos
Filho de uma mãe solo, empregada doméstica natural do Ceará, Felipe mudou-se para os Estados Unidos ainda adolescente, aos 14 anos.
Durante aproximadamente 15 anos, viveu em situação migratória irregular no país, enfrentando dificuldades relacionadas à ausência de documentação.
Aos 26 anos, conseguiu autorização para trabalhar por meio do programa DACA, criado durante o governo do ex-presidente Barack Obama.
O programa oferece proteção temporária contra a deportação e possibilidade de autorização de trabalho a determinados imigrantes que chegaram aos Estados Unidos quando crianças, desde que cumpram os requisitos estabelecidos.
De imigrante sem documentação à cidadania americana
A trajetória de Felipe passou por diferentes etapas até a obtenção da cidadania norte-americana.
Após receber proteção pelo DACA, ele conseguiu o green card, documento que garante residência permanente nos Estados Unidos, por meio de uma petição familiar.
Em 2020, quando se casou com Luis Sousa-Lazaballet, já possuía a residência permanente.
No ano seguinte, em 2021, concluiu o processo de naturalização e tornou-se cidadão americano.
Atuação política começou na defesa de imigrantes
Antes de conquistar uma vaga no Legislativo da Flórida, Felipe Sousa-Lazaballet construiu uma trajetória ligada à defesa dos direitos dos imigrantes e da comunidade LGBTQ+.
Ele participou de organizações voltadas à promoção de direitos civis e também trabalhou durante cinco anos na administração do prefeito de Orlando, Buddy Dyer.
A experiência no serviço público e no ativismo contribuiu para sua entrada na política eleitoral norte-americana.
Brasileiro venceu com mais de 62% dos votos
Felipe foi eleito pelo Distrito 42 da Câmara dos Representantes da Flórida, que abrange áreas de Orlando e municípios próximos, como Winter Park e Maitland.
De acordo com os resultados preliminares divulgados pela Divisão de Eleições da Flórida, o brasileiro recebeu 49.752 votos, equivalentes a 62,41%, enquanto Bonnie Jackson obteve 29.972 votos, ou 37,59%.
Ele ocupará a cadeira atualmente representada pela democrata Anna Eskamani.
Vitória marca nova etapa na trajetória do brasileiro
Em entrevista concedida ao g1 antes da eleição, Felipe relatou ter enfrentado críticas da adversária republicana relacionadas à sua origem imigrante e ao tempo de residência na Flórida.
Com a vitória, o brasileiro passa a integrar a política estadual norte-americana depois de uma trajetória marcada pela imigração, pelo ativismo comunitário e pelo trabalho na administração pública.
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