De acordo com um estudo publicado na renomada revista Microbiome, comer pelo menos uma laranja por dia pode reduzir em até 20% o risco de desenvolver depressão. A pesquisa, liderada por cientistas da Universidade de Harvard, identificou que o consumo diário de frutas cítricas estimula o crescimento de uma bactéria específica no intestino humano, a Faecalibacterium prausnitzii (F. prausnitzii), que tem um papel importante na produção de neurotransmissores como serotonina e dopamina, conhecidos por regular o humor e o prazer.
A pesquisa envolveu dados do Nurses' Health Study II (NHS2), que acompanha mais de 100 mil mulheres desde 1989. A equipe de cientistas investigou a relação entre o consumo de frutas cítricas e as taxas de depressão futura, observando uma associação entre a ingestão de cítricos e maiores concentrações da F. prausnitzii no microbioma intestinal, especialmente em indivíduos sem sinais de depressão.
Além disso, a equipe também analisou dados de homens do Men's Lifestyle Validation Study e encontrou resultados semelhantes, com níveis elevados da mesma bactéria correlacionados com menores riscos de depressão. Segundo Raaj Mehta, médico da Harvard Medical School e um dos autores do estudo, "o efeito parece ser específico para cítricos", já que outras frutas como maçãs e bananas não mostraram a mesma relação com o risco de depressão.
Este estudo destaca a importância de uma alimentação balanceada e seu impacto na saúde mental, sugerindo que incluir frutas cítricas na dieta pode ser uma forma natural e simples de prevenir condições como a depressão.
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