O Vaticano realizou na manhã deste sábado (26) a Missa de Exéquias em homenagem ao papa Francisco, marcando o início do Novendiali, período de nove dias de luto e orações. A celebração ocorreu no átrio da Basílica de São Pedro, após três dias de velório aberto à visitação pública.
O caixão, selado na noite anterior, foi posicionado diante do altar para a celebração eucarística, que contou com a presença de aproximadamente 250 cardeais, além de bispos, padres e religiosos. Segundo a Santa Sé, fiéis de diversas regiões e origens sociais participaram das despedidas.
A cerimônia, conduzida pelo cardeal Giovanni Battista Re e acompanhada pelo coro da Capela Sistina, incluiu os ritos da Última Commendatio e da Valedictio. Após a missa, o caixão foi levado para o interior da Basílica de São Pedro e, posteriormente, transferido para a Basílica de Santa Maria Maior, onde será realizado o sepultamento. O cortejo percorreu cerca de 4 quilômetros pelas ruas de Roma.
Estiveram presentes cerca de 200 mil pessoas na Praça de São Pedro, além de mais de 150 delegações estrangeiras e líderes de diferentes países, como Luiz Inácio Lula da Silva, Donald Trump, Javier Milei e Volodimir Zelensky.
O papamóvel conduziu o cortejo em velocidade reduzida para possibilitar a despedida dos fiéis. O trajeto incluiu pontos históricos, como o Coliseu, antes da chegada à Basílica de Santa Maria Maior.
O funeral seguiu as instruções deixadas pelo próprio papa Francisco, que solicitou um rito simplificado, com enterro em um caixão de madeira, abolindo a tradição dos três caixões interligados. O papa também escolheu ser sepultado fora da Basílica de São Pedro, decisão inédita em mais de um século.
O conclave para escolha do novo pontífice ainda não tem data definida. Participarão da eleição 120 cardeais. Jorge Mario Bergoglio, eleito em 2013, foi o primeiro papa latino-americano da história e nomeou a maioria dos cardeais que hoje têm direito a voto.
As celebrações eucarísticas em sufrágio do pontífice ocorrerão diariamente até 4 de maio, majoritariamente às 17h (horário local), com exceção da Missa da Divina Misericórdia, agendada para domingo (27), às 10h30, na Praça de São Pedro.
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