Na manhã desta quarta-feira (18), o Corpo de Bombeiros Voluntários de Nova Petrópolis confirmou a morte de um homem de 22 anos após o veículo em que ele estava ser levado pela correnteza na ponte que liga Linha Sebastopol, em Caxias do Sul, a São José do Caí, em Nova Petrópolis. A cabeceira da estrutura, conhecida como Ponte da Cooperação, foi comprometida devido ao aumento do nível do Rio Caí, em decorrência das chuvas intensas que atingem a região desde a noite de terça-feira (17).
O veículo, um Gol, foi localizado submerso próximo ao ponto onde a ponte cedeu. O chamado para o resgate foi feito por volta das 7h da manhã, mas a vítima já estava sem vida quando os bombeiros realizaram a retirada. O tráfego na via permanece interrompido.
A ponte foi construída pela empresa Pontes do Sul, responsável também pela reconstrução da ponte de Nova Roma do Sul, na RS-448, sobre o Rio das Antas. A ligação entre as cidades de Caxias do Sul e Nova Petrópolis já havia sido comprometida anteriormente, em maio do ano passado, quando o mesmo rio registrou elevação significativa de nível, danificando a estrutura da BR-116.
O Instituto Nacional de Meteorologia (Inmet) mantém alerta para a possibilidade de novos eventos climáticos severos em diferentes regiões do Rio Grande do Sul. A previsão inclui chuvas com volumes que podem ultrapassar os 100 milímetros, ventos de até 100 km/h, risco de alagamentos, transbordamento de rios e deslizamentos, principalmente nas regiões central e das Missões. Na divisa com Santa Catarina, os acumulados podem alcançar 50 milímetros.
As condições meteorológicas atuais são resultado de uma área de baixa pressão atmosférica no interior do continente, associada a um cavado — sistema que contribui para a formação de nuvens carregadas e aumento da instabilidade.
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