O Dia dos Namorados, celebrado nesta quinta-feira (12) no Brasil, não tem origem religiosa nem está diretamente ligado a tradições populares sobre o amor. A data foi criada em 1948 por iniciativa do publicitário João Dória, a pedido de uma loja de departamentos que buscava estimular as vendas em junho, período considerado de baixo desempenho comercial.
De acordo com a Associação Brasileira de Agências de Publicidade (ABAP), a proposta foi lançar uma campanha promocional associada ao afeto entre casais, aproveitando a proximidade com o Dia de Santo Antônio, celebrado em 13 de junho. Conhecido na tradição popular como o "santo casamenteiro", Santo Antônio contribuiu para que a iniciativa tivesse maior apelo simbólico junto ao público.
A primeira campanha veiculada utilizou o slogan "Não é só com beijos que se prova o amor" e obteve retorno positivo, levando outros comerciantes a aderirem à ideia nos anos seguintes. Atualmente, o Dia dos Namorados é considerado a terceira data mais relevante para o comércio brasileiro, segundo dados do Serviço Brasileiro de Apoio às Micro e Pequenas Empresas (Sebrae), atrás apenas do Natal e do Dia das Mães.
Apesar da importância comercial, o Dia dos Namorados não é reconhecido como feriado nacional ou ponto facultativo pelo governo federal.
Conexão com Santo Antônio
A escolha do dia 12 de junho está associada ao calendário litúrgico da Igreja Católica. Santo Antônio de Lisboa, também chamado de Santo Antônio de Pádua, é celebrado no dia 13 de junho. Nascido em 1195, em Portugal, o frade franciscano é considerado padroeiro de diversas arquidioceses e dioceses brasileiras.
O título de "santo casamenteiro" decorre de relatos populares, como o de uma jovem italiana que teria recebido ajuda financeira para se casar após uma intervenção atribuída ao santo. Histórias como essa deram origem a práticas populares em que fiéis fazem simpatias para pedir auxílio na vida amorosa.
Comparação com o exterior
Diferentemente do Brasil, a maior parte dos países ocidentais celebra o equivalente ao Dia dos Namorados em 14 de fevereiro, data conhecida como Valentine's Day. A celebração tem origem em relatos históricos ligados ao bispo Valentim, que viveu no século III no Império Romano. Segundo a tradição, Valentim teria realizado casamentos clandestinos durante um período em que o imperador Cláudio II havia proibido essas uniões. Descoberto, o bispo foi executado, e mais tarde passou a ser venerado como mártir.
O Valentine’s Day se consolidou ao longo do tempo como a principal data relacionada à celebração do amor em países como os Estados Unidos, o Reino Unido e outros da Europa.
