Um incêndio atingiu, na noite de sexta-feira (26), um dos prédios do Colégio Marista Santa Maria, localizado na Rua Floriano Peixoto, no centro do município da região central do Rio Grande do Sul. O Corpo de Bombeiros foi acionado às 19h36min e iniciou imediatamente o combate às chamas. Não havia pessoas no interior da edificação no momento do ocorrido e não há registro de feridos.
De acordo com informações repassadas pelas autoridades, o fogo se concentrou nos andares superiores do prédio São José, estrutura que corresponde a aproximadamente 20% da área total da escola. A Brigada Militar isolou o entorno para garantir a segurança da população e permitir o trabalho das equipes de emergência. Imóveis vizinhos foram evacuados de forma preventiva.
O combate ao incêndio envolveu guarnições de Santa Maria e reforços de municípios da região, como Júlio de Castilhos, São Sepé, São Pedro do Sul, Caçapava do Sul e Cachoeira do Sul. Três caminhões auto bomba-tanque foram utilizados na operação. Os bombeiros atuaram tanto pela área interna quanto externa da edificação, com apoio de drone termal para identificar focos de calor e direcionar a ação.
Segundo o Corpo de Bombeiros, a estrutura antiga do prédio, com presença de madeira no teto e no assoalho, dificultou o acesso e aumentou o risco de colapso, exigindo cautela durante o trabalho. Santa Maria não dispõe de escada Magirus; os dois equipamentos existentes no Estado estão localizados em Porto Alegre e Caxias do Sul.
O prefeito Rodrigo Décimo informou que o incêndio teve início no terceiro ou no quarto pavimento, área que abrigava salas administrativas e um depósito com móveis, papéis e outros materiais. A prioridade das equipes foi evitar que o fogo se espalhasse para prédios vizinhos. Conforme o município, o controle das chamas foi alcançado, mas a extinção completa e o rescaldo ainda demandaram várias horas de trabalho.
A causa do incêndio ainda está sendo apurada. A suspeita inicial é de uma pane elétrica, embora a direção da escola tenha informado que não havia obras ou intervenções em andamento na rede elétrica. O colégio passa por serviços de manutenção em outras áreas.
Fundado há 120 anos, o Colégio Marista Santa Maria oferece ensino da Educação Infantil ao Ensino Médio. Em nota oficial, a instituição confirmou que o local estava vazio no momento do incêndio, informou que todas as medidas de segurança foram adotadas e afirmou que colabora com as autoridades na apuração das causas e na avaliação dos danos.
