Um relatório do Fundo das Nações Unidas para a Infância (Unicef) indica que, pela primeira vez na história, a obesidade infantil superou a desnutrição como a principal forma de má nutrição global. Dados coletados em mais de 190 países mostram que aproximadamente 391 milhões de crianças e adolescentes estão acima do peso, sendo 188 milhões com obesidade.
Entre 2000 e 2025, a prevalência de desnutrição em jovens de 5 a 19 anos caiu de 13% para 9,2%, enquanto as taxas de obesidade aumentaram de 3% para 9,4%. Apenas na África Subsaariana e no Sul da Ásia a desnutrição ainda é mais comum que a obesidade.
No Brasil, a obesidade infantil já supera a desnutrição desde o ano 2000. Em 2022, 15% das crianças e adolescentes apresentavam obesidade, ante 3% com desnutrição. O sobrepeso, por sua vez, passou de 18% para 36% no mesmo período.
O relatório destaca que países das Ilhas do Pacífico apresentam os maiores índices de obesidade infantil, acima de 30%, e associa a tendência à substituição de alimentos tradicionais por produtos ultraprocessados. Outros países de alta renda, como Chile (27%), Estados Unidos (21%) e Emirados Árabes Unidos (21%), também registram índices elevados de obesidade entre crianças e adolescentes.
Segundo o Unicef, ambientes alimentares influenciam os padrões de consumo infantil, com alimentos ultraprocessados e fast foods presentes em escolas, comércios e promovidos por marketing digital. O excesso de peso nessa faixa etária está associado a maior risco de resistência à insulina, hipertensão e doenças crônicas, como diabetes tipo 2, cardiovasculares e alguns tipos de câncer.
A organização alerta que, sem ações de prevenção, os custos econômicos globais relacionados à obesidade infantil podem ultrapassar US$ 4 trilhões por ano até 2035. O relatório cita políticas de alguns países, incluindo o Brasil, como restrição de ultraprocessados no Programa Nacional de Alimentação Escolar, proibição de propagandas de alimentos não saudáveis para crianças, rotulagem frontal e eliminação de gorduras trans na produção de alimentos.
Comentários: