O conclave destinado à eleição do sucessor do Papa Francisco teve seu início nesta quarta-feira (07), no Vaticano. Os 133 cardeais eleitores participaram de ritos religiosos e prestaram juramento antes de ingressarem na Capela Sistina para a etapa de votação.
A programação do primeiro dia incluiu uma missa "pro eligendo Pontifice" às 10h (horário local), na Basílica de São Pedro, presidida pelo decano do Colégio Cardinalício, Cardeal Giovanni Battista Re. Durante a cerimônia, foi realizada uma invocação ao Espírito Santo, e os cardeais foram convidados a se dirigirem à Capela Sistina na parte da tarde.
Após o almoço no refeitório de Santa Marta e um momento de oração na Capela Paulina, os cardeais iniciaram a procissão para a Capela Sistina às 15h45 (10h45 no horário de Brasília). Vestidos com paramentos vermelhos, os cardeais realizaram um juramento coletivo e individual, comprometendo-se a manter o sigilo sobre os procedimentos e discussões do conclave.
A primeira tarde do conclave contou com uma única rodada de votação. Para ser eleito Papa, um candidato necessita obter dois terços dos votos dos cardeais eleitores, o que corresponde a 89 votos dos 133 participantes.
A expectativa é que a primeira fumaça da chaminé da Capela Sistina seja visível após as 19h (14h no horário de Brasília). A cor da fumaça indicará o resultado da votação: preta, na ausência de consenso, ou branca, em caso de eleição de um novo Papa.
Caso nenhum nome seja definido no primeiro dia, estão previstas até quatro votações diárias a partir de amanhã, sendo duas pela manhã e duas à tarde. As informações sobre o cronograma e os procedimentos do conclave foram detalhadas pelo porta-voz do Vaticano, Matteo Bruni.
Dados históricos apontam que nenhum conclave na era moderna elegeu um Papa no primeiro dia. As eleições dos Papas Bento 16 e Francisco levaram dois dias de votação.
Apenas os cardeais com idade inferior a 80 anos têm direito a voto, embora cardeais com idade superior participem do conclave e possam ser votados. Durante o período de reclusão, é vedada qualquer comunicação com o exterior.
O anúncio da eleição de um novo Papa ao mundo externo ocorrerá através da emissão de fumaça branca da chaminé da Capela Sistina, tradicionalmente acompanhada por manifestações de alegria dos fiéis reunidos no Vaticano.
Após a confirmação da eleição, o escolhido responderá a duas questões rituais: a aceitação da eleição canônica e o nome papal de sua escolha. Este rito está previsto na Constituição Apostólica Universi Dominici Gregis, que regula os conclaves.
Antes da apresentação aos fiéis, o novo Papa terá um momento de reflexão na chamada "sala das lágrimas", localizada próxima ao altar principal da Capela Sistina.
A apresentação pública do novo Papa ocorrerá aproximadamente 30 a 60 minutos após a fumaça branca, na varanda central da Basílica de São Pedro, com a tradicional frase "Habemus Papam!". O cardeal protodiácono anunciará o nome de batismo do eleito e o nome papal escolhido. Em seguida, o novo Papa proferirá sua primeira bênção e oração.
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